Los Angeles – Malam penuh drama tersaji di SoFi Stadium ketika Argentina memastikan langkah ke final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Inggris dengan skor tipis 2–1.
Inggris sempat membuka asa lewat gol cepat Jude Bellingham di menit ke-18. Tendangan kerasnya dari luar kotak penalti membuat ribuan pendukung Inggris bersorak. Namun keunggulan itu tak bertahan lama. Argentina merespons dengan serangan beruntun, dan akhirnya Lautaro Martínez menyamakan kedudukan di menit ke-39 setelah menerima umpan matang dari Ángel Di María.
Memasuki babak kedua, tensi pertandingan semakin meninggi. Lionel Messi, yang tampil sebagai motor serangan, mengirimkan umpan terobosan brilian di menit ke-67. Lautaro Martínez kembali menjadi eksekutor, menaklukkan Jordan Pickford dengan penyelesaian dingin. Gol itu mengubah skor menjadi 2–1 sekaligus membalikkan keadaan.
Inggris berusaha keras mengejar ketertinggalan. Peluang emas dari Harry Kane dan Phil Foden sempat membuat jantung suporter berdebar, namun kiper Emiliano Martínez tampil gemilang dengan serangkaian penyelamatan krusial. Hingga peluit panjang berbunyi, skor tak berubah.
Atmosfer stadion begitu bergemuruh. Lebih dari 70 ribu penonton memenuhi tribun, dengan nyanyian “Vamos Argentina” mendominasi sepanjang laga. Meski kecewa, suporter Inggris tetap memberikan tepuk tangan penghormatan kepada tim mereka yang telah berjuang hingga akhir.
Dengan kemenangan ini, Argentina melangkah ke final dan menunggu lawan antara Brasil dan Jerman. Inggris harus puas melanjutkan perjuangan di laga perebutan tempat ketiga, sementara Albiceleste kembali membuka peluang untuk menambah koleksi trofi dunia mereka.